有些老年人偶尔会在半夜抽搐并伴有发烧，这些有可能是老年癫痫的症状，事实上，在人的一生中，从出生到老的任何年龄阶段都可发生癫痫。近年来，随着生活水平的提高，人口寿命的延长，我国人口进入老龄化阶段，中枢神经系统疾病如脑血管病、神经系统退行性疾病发病率明显增加，从而使老年人癫痫的发病率明显增高。

什么是老年癫痫：老年癫痫是指60或65岁以后出现的癫痫。可分为两种类型，一种类型是老年期发作的癲痫，称为老年性癫痫；另一类型是在老年期前就有致病疾病存在，延续到老年期后出现癫痫发作，称为高龄癫痫。老年癫痫绝大多数为继发症状性癫痫。引起老年癫痫的病因很多，其中以脑血管病占居，其他常见的病因还有代谢性中毒（如酒精中毒、低血糖、非酮性高血糖）、脑肿瘤、脑外伤和颅脑手术后、痴呆和中枢神经系统炎症。但仍有约15%的老年人癫痫找不到明确的病因。

下面就老年癫痫发作常见的病因具体介绍如下几方面：

(1)脑血管疾病。无论急性或慢性脑血管病均可伴发癫痫。大约5%脑卒中在病后一年前后开始发生癫痫。据统计，脑血管病，包括脑出血、脑梗塞、高血压脑病及脉管炎等引起的癫痫发作可能占老年人癫痫发作的30%～80%。

调查表明，老年人癫痫中约40%是由脑血管病引起的，以脑梗死居，其次是脑出血、蛛网膜下腔出血和其他脑血管疾病（大脑静脉及静脉窦血栓、血管畸形、缺血缺氧性脑病等）。

(2)脑肿瘤。在50～60岁以后开始发作的癫痫中，除外伤外，小脑幕上肿瘤也是常见的病因之一，尤其是生长较慢的肿瘤，如胶质瘤、星形细胞瘤、脑膜瘤等；此外，其他部位肿瘤，形成转移性脑肿瘤也是老年人癫痫发作的原因，其患病率高于年轻人。有时癫痫发作是肿瘤的症状，应当引起重视。

(3)脑变性疾病。大脑变性疾病如Pick病和阿尔茨海默氏病为老年前期痴呆的原因，其病理变化为脑萎缩，可伴癫痫发作。

(4)脑部感染。在各种脑炎、脑膜炎及脑脓肿的急性期，因充血、水肿、毒素和渗出的刺激，均可引起癫痫发作。以后，疤痕和粘连可成为发生癫痫的原因。

(5)代谢紊乱。在中老年人中，胰岛细胞瘤产生的低血糖有时以癫痫为主要表现。严重的电解质紊乱、水中毒均可诱发癫痫发作。

(6)代谢性中毒。铅急性中毒性脑病常有癫痫性发作，后癫痫可能存在。此外，酒精中毒、低血糖、非酮性高血糖、氨茶碱、异烟肼中毒也可引起癫痫发作。